正史で見る最強の武人・関羽雲長

中国大陸で黄巾の乱が勃発すると、劉備（玄徳）や張飛（益徳）らとともに義勇兵として、その討伐に赴きます。人並み外れた武力で黄巾兵を蹴散らし、張飛とともに劉備（玄徳）の護衛をしながら活躍しました。

3人はとても仲が良く、兄弟のように接していたといいます。あくまでも主君は劉備（玄徳）なので、人前では配下として礼を尽くしていました。

黄巾の乱が収まると、劉備は平原を支配下に置きます。しかし、劉備（玄徳）は呂布に敗れてしまい、曹操を頼ることになります。兼ねてから関羽の武勇を知っていた曹操は、配下に欲しいと思い、劉備（玄徳）一向を丁寧に迎え入れます。

劉備（玄徳）は曹操の元から逃れるべく、袁術討伐を買ってでます。袁術軍を敗退させるとそのまま徐州に留まり、曹操に反旗を翻します。劉備（玄徳）は元の居住だった小沛に戻り、下邳の守備を関羽に任せています。

怒った曹操は、みずから劉備（玄徳）を急襲し、劉備（玄徳）は妻子を置いて袁紹の元へと逃げ出しています。包囲された関羽は妻子の無事を最優先し、曹操に降伏しています。

一度は刃を交えていた両者ですので、関羽は死を覚悟しましたが、曹操は関羽を偏将軍に任命して厚遇しました。関羽はあくまでも漢王朝の臣として振る舞い、曹操の直接的配下になることは拒否しつつも、劉備（玄徳）の妻子も丁寧にもてなしていた曹操の器量に感服していました。

官渡の戦いで曹操と袁紹が争うと、関羽も参戦しています。袁紹軍の猛将・顔良に押されていた曹操陣営ですが、関羽は突撃して顔良を討ち取っており、袁紹軍を蹴散らしていきます。恐怖におののいた袁紹軍は劣勢になっていきました。

曹操は関羽を高く評価する一方で、自身の配下にはならずにいずれ出ていくであろうと予測します。また、劉備（玄徳）への忠誠心は厚く、今すぐにでも立ち去りたいと考えつつ、曹操への恩義を感じている以上、その恩返しが済むまでは立ち去るつもりはないとしていました。

人伝でそれを聞いた曹操はいたく感心し、どうしても劉備（玄徳）の元へと帰らせないと考えます。関羽は顔良を討ち取ったことで恩義を返したと思い、立ち去る決意をします。曹操は大きい恩賞を与えて褒美を取らせますが、関羽はすべての贈り物に封をして感謝の手紙を添えて別れを告げます。

関羽は先の戦いで劉備（玄徳）が袁紹陣営にいることを知り、その元へと駆けつけます。主君が恥をかかされたと感じた曹操の配下たちが、競って関羽を捕えようと追いかけますが、曹操はこれを認めず、関羽を気持ち良く行かせてやることを言い聞かせています。

劉備（玄徳）は袁紹の元を去り、荊州の劉表を頼りにします。関羽も同行し、新野に拠点を構えます。やがて劉備陣営に諸葛亮（孔明）が加わり、曹操も南下を始めてきました。
劉備は荊州南部へと逃れ、関羽は別働隊で船団を引き連れて劉備（玄徳）を援護しています。

赤壁の戦い後、荊州争奪戦で活躍し、劉備（玄徳）は荊州南部を支配下に置きました。関羽は諸葛亮とともに守備に就き、劉備（玄徳）は益州へと向かいました。劉備の入蜀で諸葛亮は趙雲や張飛を引き連れており、荊州の守備は関羽一人に任されていました。

曹操軍といくらか対決しており、時には敗北も喫しています。この頃、後に蜀の事務型トップとして活躍する楊儀を味方に引き入れています。

もともと荊州は劉備（玄徳）が益州を奪取するまでの期間、孫権から借り受けるという名目がありました。しかし、益州を支配下においても、約束を反故にしている関羽に対し、孫権は呂蒙に命じて荊州に兵を派遣します。

関羽も兵を繰り出し、赤壁の戦いから続いていた劉備（玄徳）・孫権の同盟関係は危機を迎えていました。せっかく諸葛亮の天下三分の計が成り立ったのに、肝心の呉・蜀で亀裂が入ると、魏に攻め入られてしまうのは明白でした。

一歩も引かない関羽に対して、曹操が大軍を動かしたという一報が入り、両軍に和平交渉の案が生じていきました。最も曹操は漢中を支配しようと軍を動かしていましたので、荊州へと攻め入ることはなかったといえます。

呉からは劉備（玄徳）穏健派の魯粛が代表で関羽との対談に臨みました。魯粛は智恵に富み、周瑜亡き後の呉の都督として君臨し、関羽は会談で不利に陥っています。若干、呉の有利な領土編成になりましたが、この状態も穏健派の魯粛が死んでしまうと、形成は変わっていきます。

魯粛の後を継いだのは劉備（玄徳）排除派の呂蒙で、表面上は関羽に対して親密な態度を崩さずにいました。関羽は荊州での統治が良く行き届いており、民衆の人気も高いことがうかがえました。

しかし、孫権は先の領土問題での件もあり、婚姻事案で関羽に断られた経緯もあって、関羽を敵対視していました。呂蒙は孫権の意図を汲んでいたので、関羽の隙を狙ってばかりいました。

関羽の備えとして、曹操は樊城に歴戦の名将である曹仁を配していました。その側近として漢中戦で降ってきた猛将のホウ徳を送っています。荊州における軍権を任された関羽は、樊城を攻めるようになると、曹操は魏の将軍・于禁に3万の兵を持たせて援軍を送ります。

しかし、悪天候が長引き、各地で洪水が起こり、足場も不安定な状態が続いていました。関羽らは船団を率いて攻め、于禁の軍は水没してしまいます。

関羽は于禁を降伏させて、3万の兵を捕虜としました。関羽は続けて樊城を包囲し、猛将・ホウ徳を斬っています。多くの小数勢力が関羽に降伏していき、荊州の地盤は一気に蜀側に傾きかけていました。

曹仁は窮地の陥り、于禁ら精兵たちまで捕虜となった曹操は関羽を恐れて焦りますが、すでに台頭していた文官の司馬懿（仲達）は冷静に戦況を分析し、孫権を動かすように進言しています。

関羽を挟撃しようとし、孫権に使者を送ると、兼ねてから不満のあった孫権は呂蒙に荊州への出兵を命じています。さらに関羽軍と樊城の曹仁軍に孫権参戦をわざと伝え、関羽軍の士気を下げさせ、逆に曹仁軍の士気を向上させることに成功しています。

関羽は荊州の守備に就く際、曹操だけでなく、孫権にも備えていました。しかし、周瑜や魯粛の後継者となった呂蒙が病気になったと知らせがあると、後任に無名の陸遜が就いたことで、警戒心が和らいでいきました。これは呂蒙や陸遜の策略であり、荊州奪還には関羽を油断する必要があったためです。

陸遜から就任の手紙を受け取った関羽は、その内容から取るに足らない存在と認識しています。そこで関羽は孫権へと備えていた軍需物資を兵隊とともに樊城への攻撃に振り分けていたのです。

呂蒙だけでなく陸遜も非常に優秀な将軍であり、瞬く間に荊州の劉備（玄徳）領地は孫権軍が支配するようになってしまいます。

また、曹操は漢中戦で貢献していた将軍の徐晃を援軍として派遣しています。魏は国力の差で関羽ら荊州部隊を大きく上回っており、さすがの関羽も徐晃の援軍や孫権軍に挟撃されては樊城の包囲を解かざるを得ませんでした。

関羽は徐晃軍に敗れて退却し、裏切った孫権・呂蒙に対して使者を送り続けますが、呂蒙は関羽軍の諸将の妻子らを捕虜として丁寧に扱い、敢えて厚遇していることを使者に伝えます。残された家族が無事になったことを受けて、関羽軍は呂蒙軍に敵対心が無くなり、寝返る者が増えていきました。

関羽軍は崩壊し、退路を断たれた関羽は遂に降伏しています。関羽は服従を迫られますが、劉備（玄徳）への忠義を貫き、とうとう首を斬られてしまいました。

関羽の敗因は己の傲慢さから孫権軍を軽視してしまったことになりますが、関羽の凄みとして挙げられるのは、曹操と孫権が手を組まないと倒せない最強の武人ということでありました。

関羽の死は劉備（玄徳）や張飛（益徳）を大いに悲しませ、蜀の戦力が衰退していくことを意味していました。もしも関羽が長生きしていたら、諸葛亮の北伐に併せて荊州から北上し、蜀が天下を狙えていたのかもしれません。