三国志・赤壁の戦いは劉備（玄徳）と諸葛亮が誘導したのか

208年、河北を制した曹操は矛先を荊州に定めます。荊州を支配していたのは劉表です。曹操とは共闘して袁術を叩いたこともありましたが、曹操と袁紹が衝突するようになると劉表は袁紹側につき曹操の背後を脅かします。直接的に曹操の領土に侵攻したことはありませんが、南陽に駐在する張繍と組んで曹操を牽制していたことは間違いありません。曹操にしてみたら、河北を平定したら必ず劉表に復讐してやろうという気持ちがあったのではないでしょうか。劉表としてもその覚悟はあったはずです。しかし曹操が荊州を攻めようとしていた矢先に劉表が病没してしまいます。曹操のプレッシャーも、かなりの精神的負担になっていたのでしょう。荊州に激震が走ります。

荊州の民衆はどのような思いで情勢を見ていたのでしょうか。戦乱に巻き込まれていない荊州には北から多くの流民が避難してきていました。その中には徐州からやってきた一族・郎党もかなりいたのではないでしょうか。徐州の民には曹操に対して特別な思いがあります。それはかつて曹操が自らの父親を殺された復讐として徐州に攻め込み、大虐殺を行ったことと密接に結びついています。曹操の侵攻は、すなわちそこに住む民の滅亡に直結するという前例が存在したわけです。それを聞いて住民は不安と恐怖に震えていたに違いありません。そこには同じく徐州に生まれた諸葛亮の姿もありました。このときには諸葛亮は三顧の礼をもって劉備（玄徳）に召し出されています。諸葛亮は民に曹操の恐ろしさを伝え、逃げることを提案した可能性もあります。

劉表の後継者である劉琮は戦わずして曹操に全面降伏することを決断します。河北を制するほどの力をもった曹操には到底かなわないと思ったのでしょう。最前線にいる劉備（玄徳）は南へと落ち延びていきます。援軍すら期待できない状態で曹操軍と戦う力は劉備（玄徳）にはありませんでしたから仕方がありません。ここで大きな問題が生じます。十数万という民衆が劉備（玄徳）に従い南へ避難を始めたのです。おそらく冷酷無比な曹操のイメージに怯えたからに違いありません。かつての徐州のように大虐殺が行われると思い、劉備（玄徳）に従うことを決断したのではないでしょうか。はたしてこの状況を天才軍師とも呼ばれる諸葛亮はどうとらえていたのか。先の先の先まで計算し、戦略をたてる諸葛亮ですから、この状況も意図して作り出したと考えられなくもありません。

諸葛亮はどこを目指してこの逃亡を提案したのでしょうか。荊州の州府がある襄陽から当陽までだけでも少なくとも100kmはあります。その道のりを、女子供老人たちを連れて進んでいくのです。進軍の速度は驚くほどに遅かったはずです。それでも劉備（玄徳）は民と共に落ち延びていきます。関羽と諸葛亮は船団を率いて先行して漢水を下っていきました。落ち合う先はさらに南の江陵だったと伝わっています。ここには荊州の水軍が結集していました。劉備（玄徳）はこの戦力を当てにしたのでしょうか。しかし江陵もまた曹操に降っているわけですからここを拠点に反撃に転じるのは難しかったはずです。それでもなお劉備（玄徳）は民を引き連れて江陵を目指します。

進軍の速度が遅い劉備（玄徳）たちは長坂で曹操軍の追撃部隊に襲撃されます。劉備（玄徳）は真っ先に戦場を離脱。妻や子供たちを残してのものでした。趙雲がここで劉備（玄徳）の妻や息子（劉禅）を救出していますが、娘たちは捕らえられています。もちろんここまで共に逃げてきた民たちも大混乱です。ここから劉備（玄徳）は東へ転じます。南の江陵ではなく東の漢水を目指して駆けます。先行していた関羽らは夏口まで進み、ここで劉表の長子・劉琦の力を借りて劉備（玄徳）を迎えに戻ります。本来であれば長江を遡り江陵に向かうはずですが、関羽らは漢水を遡って劉備（玄徳）らと合流しました。当初の予定とはズレが生じていますが、見事に修正しています。伝令が関羽のもとに走ったからでしょうか。

ここで浮上するのは諸葛亮の決死の戦略です。それはあえて曹操に江陵を奪わせるところから始まります。荊州を制圧するための兵力を温存しながらも曹操は荊州を手中に収めました。そしてさらに荊州水軍を江陵で手に入れるのです。すると曹操にもこれ幸いに揚州の孫権も征伐しようかという欲が生まれてきます。しかし曹操はまだ水軍の扱いに不慣れであり、対する孫権は最強の水軍を率いています。これがぶつかればまだ曹操を撃退できる可能性もあるというわけです。そのために劉備（玄徳）軍は進軍を遅らせ、江陵ギリギリまで誘導して東にそれていったとも考えられます。劉備（玄徳）を追撃していた曹純はそのまま江陵を占拠しました。劉備（玄徳）は夏口まで逃れます。江陵に待機していた荊州水軍を手に入れた曹操はやはりそのまま北へ帰ることはなく、長江を下り孫権の領地を目指しました。

孫権の陣営も交戦か和睦かで大いに揉めますが、周瑜や魯粛の発言権が強く、曹操と戦うことになります。少しでも戦力を高めるために孫権は劉備（玄徳）と同盟を結びました。これが意図したものであるのならば大成功の結果です。江陵を押さえていなければ曹操は孫権と戦おうとはしなかったでしょうし、そうなると夏口の劉備（玄徳）らは孫権によって滅ぼしていたかもしれません。

これが諸葛亮の描いたシナリオであったのならば、まさに神算です。劉備（玄徳）の娘すらも囮にしたことになります。実に効果的で、冷酷な戦略ともいえるでしょう。

こうして208年に赤壁の戦いが行われます。曹操の陣営ではあまりに早急すぎると進言し止めようとした者もいましたが、曹操は決行します。しかし北から来た曹操軍は疫病によって士気が低下し、船団を率いる腕前も孫権軍に劣るために赤壁の戦いで完敗することになるのです。劉備（玄徳）は曹操の大敗の隙を突いて荊州南部を押さえます。劉備（玄徳）はついに独自の拠点を持つことができるようになったわけです。