トホホな大将軍・何進、意外と有能？―――何進を再考する（１）

後漢の皇室の外戚（がいせき／★後述）として、権力の座をのぼりつめた、大将軍・何進。
彼のプロフィールでひときわ異彩を放つのは、なんといってもその出自です。

彼は荊州・南陽郡（けいしゅう・なんようぐん／注１）の屠殺業（とさつぎょう）の家に生まれました。屠殺とは、主に食用のために動物を殺すことで、当時の中国では低い身分の人の仕事とされていたのです。
そのような家に生まれた何進に出世の道はなく、ましてや軍の責任者である「大将軍」になるなど、普通では考えられないことでした。

そんな何進が、いったいどうして出世できたのか？
それはズバリ、妹（異母妹）が美人だったからです。
何進は、容姿端麗な妹を利用して、身を立てようと考えたのでしょうか。同郷の宦官（かんがん／★後述）に頼み、妹を宮中に送り込んだのです。

このもくろみは見事に成功し、皇帝（霊帝。後漢の１２代皇帝）に愛された妹は、見事、男子を産みます（後の少帝・劉弁）。そしてついには皇后となるのです（１８０年）。これにあわせ、兄の何進も政府の要職に取り立てられました。
このように何進の一族は、宦官の力を借りて出世し、外戚として権勢を得るにいたったのです。

（注１）州・郡・県……漢代の行政単位。州、郡、県の順に大きい。州は最大の行政単位で、三国志の時代には、中国全土に１３の州があった。州の中に複数の郡が、郡の中に複数の県がある。
（注１）荊州（けいしゅう）……現在の中国湖北省を中心とする一帯に存在した州。
（注１）南陽郡（なんようぐん）……荊州の北端にあった郡。

さて、ここで出てくる、中国史の重要な単語２つをおさらいしましょう。

★外戚（がいせき）……皇帝の母、またはお后（妻）の一族。
★宦官（かんがん）……去勢（きょせい）された役人。皇帝一家の身の回りの世話などをする。

外戚（がいせき）については、日本の歴史の例でもピンときますよね。平安時代の藤原氏などが、天皇に娘を嫁がせることで「天皇家の親戚」となり、権力をにぎりました。
中国でも同様に、皇帝に娘を嫁がせた家が、権勢をふるうことがたびたびありました。こういう人々を「外戚」といいます。

一方の宦官（かんがん）。これは日本人には理解しがたい存在です。
彼らは皇帝一家の身の回りの世話をする男性の役人なのですが、なんと彼らは皆、去勢（性器を切り取ること）をしているのです。
皇帝のそばに仕えるために、男性性器を切り取る……ちょっと日本人には理解しがたい制度ですが、清王朝が滅びる２０世紀初頭まで、中国の王朝には宦官が存在しました。
また、宦官になることは、身分の低い人が出世する限られた方法でもありました。性器を切り取らねばならない代わりに、皇帝のそばに仕えることができます。宦官として高位に登れば、皇帝やその政治を、意のままにあやつることさえできたのです。

外戚と宦官、いずれも皇帝を利用して権力を振るいたいので、当然ながらお互い衝突します。後漢時代の歴史は、まさに外戚と宦官の抗争の歴史といってもいいくらいで、両者は激しく権力闘争をくり広げました。

と……ここまで考えると、おかしいですよね。
そう。何進は美貌の妹を、他ならぬ「宦官」に頼みこんで宮中に入れています。つまり外戚でありながら、宦官との協力で権力を手にしたのです。何進兄妹は、中国史全体の中でもめずらしい存在でした。

宮中に入った何進の妹は、兄の期待通りに皇帝（霊帝）の寵愛を受け、ついには皇后となりました（１８０年）。以後は何皇后（かこうごう）、または皇后何氏と呼ばれるようになります。
それにともない何進も高位に上りますが、低い身分の出身としては、とてもめずらしいことでした。

ちょうどそんなときに、三国時代の幕を開ける大事件が起きます。
そう。中国全土をゆるがす宗教反乱「黄巾の乱」（こうきんのらん／注２）が起きたのです（１８４年）。

（注２）黄巾の乱（こうきんのらん）……１８４年、張角（ちょうかく）という教祖の率いる、「太平道」という宗教が起こした反乱。年内に鎮圧されたものの、後漢王朝が衰退するきっかけとなった。

太平道（たいへいどう）は、中国古来の宗教である道教（どうきょう）の流れをくんでおり、重い税金に苦しむ庶民の心をとらえました。そしてついに、漢帝国をひっくり返さんと、大規模な反乱を起こすまでに到ったのです。

あわてたのは霊帝です。この時、すでに何進の妹は皇后となっており、外戚の何進は武官の最高位・大将軍（だいしょうぐん）に任命されました。
いくら皇后の兄だからといって、この難局で軍の最高位につけるには、軍事経験にとぼしい気もしますが……。
結論からいうと、大将軍・何進のもと、黄巾の乱はなんとか鎮圧されます。
皇甫嵩（こうほすう）・朱儁（しゅしゅん）・盧植（ろしょく）といった名将たちの活躍もあり、黄巾軍を各地で破りました。
また何進自身も、黄巾軍のスパイのたくらみを発見し、首都での謀略を未然に防ぐという功績をあげました。

もっとも、乱が鎮圧されたとはいえ、このあと中国全土は乱れに乱れていきます。
後漢末期の民衆は、重税と政治腐敗に失望しきっていました。民衆の一部は黄巾軍の残党と結びつき、各地で反乱を起こしたり、盗賊となったりしていくのです。

黄巾の乱の後も、何進は大将軍の地位にとどまり、外戚として権勢を振るいました。
その後、長らく協調路線を歩んできた宦官と対立するようになり……抗争の末、何進は命を落とすことになります。
彼の評価が低いのは、死の直前の優柔不断ぶりがあまりに情けないうえ、悲惨かつマヌケな殺され方をしたからでしょう。

しかし、ここであえて、大将軍・何進を再評価してみたいのです。
まず、彼を大将軍とする体制のもと、漢王朝は黄巾の乱の鎮圧に、とりあえずは成功しています。
何進自身も、黄巾軍のスパイの謀略を未然に防ぐなど、首都を守る仕事はソツなくこなしています。政治的・軍事的に大きな失敗もありませんし、国の重臣としては、そう悪い部類には入りません。

また何進は、出自のハンデをそれなりに乗り越えてきた人だと思います。
当時の中国は、家柄が非常にモノをいう世界でした。しかし何進は屠殺業（とさつぎょう）の家に生まれた男。当時の中国では、決していい身分ではありません。
そんな低い身分から、美人の妹を後宮に入れて、出世への足がかりを作るのですから、それなりに頭が回る人物だったともいえます。

さらには大将軍となってからも、名門出身の有力者を多く従わせています（大将軍とはいえ、低い出自の人が名門出身者を従わせるには、ある程度の人徳が必要なはずです）。
何進はそれなりに、出身のハンデを克服した人物といえるのではないでしょうか。

何進はそれなりに、人の心をつかむ能力があったように思えます。
彼の周りには、多くの有力者・知識人が集まってきました。
特に名門である袁氏の存在は大きく、三公（注３）にもなった袁隗（えんかい）や、その甥である袁紹（えんしょう）・袁術（えんじゅつ）らが味方についたことで、何進は勢力を伸ばすことができました。
さらには、後に曹操の名参謀となる荀攸（じゅんゆう）なども、何進に仕えていたのです。

（注３）三公……国の最高位である３つの官職。司徒、司空、太尉を指す。

また何進は、配下の将兵に対しても、日ごろからやさしく接しており、恩義に感じる者が多くいたといいます。
後に何進が宦官に討たれた後、部下たちは皆、涙を流して「大将軍のカタキを取ってやる！」と奮い立った―――そんな記録もあるのです。

何進は武将として華々しい戦功があったわけではありませんが、人の心をつかむ、コミュニケーション能力は備えていたように思います。
それは、低い身分に生まれ、世の中でもまれてきたおかげだったりするのかもしれません。